06/2024 La Municipalité de Les Hauteurs compte sur une nouvelle
caserne depuis près d’une dizaine d’années. La
population est privilégiée, toutes les municipalités ne naissent pas égales
quant à la sécurité incendie. Non seulement avons-nous les infrastructures,
nous avons également une équipe nombreuse et impliquée. Nous n’avons donc rien
à envier aux autres communautés rurales. Notre
service incendie compte également un service de premiers répondants qui, comme
son nom l’indique, est généralement le premier arrivé lors d’accident.
L’objectif est généralement de stabiliser l’état de l’individu avant l’arrivée
des urgences. Le
directeur de notre caserne s’appelle Benoît Corbin. Natif de Les Hauteurs, il
n’était pourtant pas destiné à ce travail d’ange gardien de la communauté. En
effet, il était agriculteur. Il travaille encore dans ce domaine. « J’ai
toujours habité ici, outre mes 3 années d’études à La Pocatière et quelques
années à Rimouski. Mon lien avec les pompiers est venu de mon amitié avec les
pompiers Denis Dupont et François Saint-Laurent. Ils m’ont alors recruté ». Débutant
comme pompier, sa passion le mena à gravir les échelons jusqu’à devenir
directeur de notre service. Pour cela, il lui fallait une forte motivation. « Mon
attachement aux pompiers est vraiment dans le but d’aider la collectivité. Il
s’agit d’une passion, ce n’est pas un travail avec lequel on devient riche. On
fait ce travail parce qu’on veut aider nos voisins et notre communauté ». Cette
motivation est partagée par l’ensemble de l’équipe. D’ailleurs, comme directeur
du service incendie, Benoît est responsable de la gestion de l’infrastructure
ainsi que des ressources humaines. « Nous
avons une entente intermunicipale avec Saint-Charles-Garnier et La Rédemption.
Le service compte maintenant 15 pompiers, bientôt 16, dont 4 sont basés à La
Rédemption. Les trois municipalités ont une excellente relation sur ce
dossier ».
Le
territoire est également couvert par une brigade de 7 premiers répondants
rattachés à la caserne. « Nos
premiers répondants agissent sur le territoire de Les Hauteurs, de
Saint-Charles-Garnier et de Saint-Gabriel-de-Rimouski. Malheureusement, La
Rédemption est trop loin, mais ils sont en train de développer un projet. Il
est aussi important de noter que même si je suis directeur, Jeanne-Mance Gagnon
est lieutenante pour les premiers répondants. Elle est la principale
responsable de la brigade ». L’équipe
existe pour répondre à des urgences. Cette situation peut être difficile
psychologiquement pour les gens, surtout que des pompiers et premiers
répondants peuvent répondre pour des proches. « Nous
sommes dans un petit milieu. Tout le monde se connait. C’est toujours délicat
et prenant lorsqu’il arrive des événements graves ». Pour
le soutien psychologique des pompiers et des premiers répondants, « nous
avons accès à deux programmes. On peut recevoir de l’aide d’une travailleuse
sociale, d’une psychologue ou d’un psychiatre ». En
plus du soutien externe, le groupe bénéficie d’un soutien interne sans faille. « L’équipe, ici, est soudée. Lorsqu’il
arrive quelque chose, il y a toujours un débriefing après pour permettre aux
gens de retourner chez eux le cœur un peu plus léger. Nous prenons soin les uns
des autres ».
Avec
l’amour de la communauté et le désir de sauver des vies, l’esprit d’équipe en
place est une autre raison pour devenir pompier et pompière. Il s’agit d’une
deuxième famille. Cette famille est prête à accueillir de nouveaux membres.
Avis aux personnes intéressées ! « Nous
sommes en recrutement continuellement. Des départs à la retraite sont prévus
pour les prochaines années donc nous essayons de pallier le coup ». La
caserne invite donc la population à s’informer quant à la formation pour
s’impliquer dans la caserne. « La formation pour les premiers
répondants est d’une vingtaine d’heures en tout. Au niveau des pompiers, la
formation de base est de 1 an et demi, à raison d’une fois par semaine ». L’objectif
central demeure de sauver des vies. Par ailleurs, les personnes qui pensent
avoir besoin d’aide pour un incendie ou des soins d’urgence, il ne faut pas se
gêner. Mieux vaut prévenir que guérir, ou qu’il ne soit trop tard. C’est dans
cette optique que Benoît lance ce message suivant à la population.
« Les
gens ont souvent une réticence à nous appeler ou une peur de nous déranger.
Mais nous sommes là pour aider les gens. Que ce soit les pompiers ou les
premiers répondants, nous aimerons mieux agir à titre préventif. Il ne faut
surtout pas se gêner. Vous pouvez appeler directement à la caserne au
418-775-8266 au poste 2056. Ça fait partie de notre travail. Ça nous fera
plaisir de vous répondre ».UNE CASERNE DYNAMIQUE POUR VEILLER SUR LA POPULATION